PESADILLA DIABOLICA(RENOVARSE O MORIR)

Nos gusta creer que las casas no guardan recuerdos de cuantas cosas sucedieron entre sus paredes, pero nadie nos asegura que estemos totalmente a salvo en ese aspecto. Hay gente que dice estremecerse al traspasar el umbral de la puerta de determinados lugares, nos escudamos en la aprensión y superstición para calmar nuestra propia ansiedad intentado no prestar atención a esa sensación extraña que sentimos en nuestra nuca que representa ese miedo irracional a lo desconocido. Después de todo es una tontería, las casas no son seres vivos capaces de sentir, padecer o alimentarse de nuestras emociones...¿Verdad?.

Una familia decide alquilar una casa solariega para pasar el verano, el precio es extremadamente bajo para tamaña construcción y tienen un único requisito que cumplir: dejar una bandeja de comida tres veces al día para la anciana madre de los propietarios que, debido a su avanzada edad, no sale nunca de la habitación de la planta superior. Todos parecen felices ante la perspectiva de unas vacaciones a tan buen precio, pero parece que el caserón guarda unos planes distintos para los nuevos habitantes.

Curiosa cinta que gira una vez más sobre las fantasmagóricas casas encantadas y que estando lejos de ser una obra maestra del género, sí que está por encima de muchas realizadas en su época que gozan actualmente de mayor fama.
Dan Curtis lleva a la gran pantalla la novela de Robert Marasco 'Burnt Offerings' sin poder desquitarse de su bagaje televisivo en casi ningún momento, teniendo como resultado una factura tv-movie muy decente con ciertos toques cinematográficos propiamente dichos.
Muchos son los handicaps que tiene la película, comenzando por una peculiar fotografía intencionadamente granulada que sume todas las imágenes en una neblina que si bien es útil en determinados aspectos, en especial los soleados exteriores, llega a molestar en algunas partes por su pesadez, parece que estamos viendo todo a través de un velo. Tampoco destaca por su puesta en escena que es bastante sobria, ni por la creación de atmósferas, siendo este uno de los puntos fuertes de historias con esta temática, sólo sentimos el agobio y la angustia a los que los personajes se ven sometidos en contadas ocasiones para luego diluirse en una falsa tranquilidad que, paradojicamente, acaba beneficiando el desarrollo de la trama, sobreponiéndose a la poca habilidad que muestra el director a la hora de sacar partido a la enorme mansión como vehículo para crear un clima asfixiante, curiosamente esas sensaciones son muchísimo más fuertes en el exterior de la morada.
Todo este conjunto queda envuelto en la música creada por Robert Cobert, a la altura de tan sobrenaturales circunstancias con notas inquietantes y que, en determinados momentos, no sólo resalta lo elementos de tensión, sino que se vale sola para impregnar una escena de suspense.

Si todo lo anterior es más bien mediocre, no ofrece nada nuevo y denota cierta falta de pericia, Curtis demuestra todo lo contrario al sacar provecho a un guión inteligente y un reparto de lujo que son los que diferencian este producto de otros muy similares.
El guión escrito por William F. Nolan es bastante detallado centrando la trama más en el terreno psicológico que en toda la parafernalia espectral que es fácil encontrar dentro del género. El argumento se desarrolla con muchísima calma, algo que se puede permitir gracias a sus casi dos horas de duración, y se toma su tiempo en presentarnos a los protagonistas para que veamos su forma de ser y luego ir desnudándolos a medida que la casa va tomando posesión de ellos. Al igual que en 'Terror en Amityville' vemos como los personajes son presa de sus miedos bajo el influjo negativo de la casa, sus reacciones ante un ambiente hostil son la pura imagen de la cobardía sin atisbo alguno de sobreponerse a sus temores, volviéndose cada vez más suspicaces ante el detalle más insignificante.
Sus respuestas ante un hábitat tan irreal van desde momentos de locura llenos de visiones (terroríficas las apariciones del chófer 'fantasma'), pasando por dudas sobre la responsabilidad propia en alguno de los incidentes, hasta la más natural aceptación sin oponer resistencia alguna. Y entre ellos la omnipresente, y nunca visible, extraña mujer que vive en la planta superior.
Claro que a estos personajes les da vida un reparto con el que muchos hubieran querido contar en su producción.

Oliver Reed (Ben Rolf) tan sobreactuado como siempre y tan brillante (también como siempre), representa la fuerza contra la malignidad que les rodea, fuerza que se verá derrotada al sacar el lugar sus temores más escondidos a flote; termina debatiéndose entre el miedo que le crea la amenaza que pesa sobre su familia y el terror que le produce enfrentarse a ello, en especial ante el comportamiento de su esposa. (Marian) Karen Black auténtico icono de la Serie B, se vale de su particular expresividad en la mirada para dar vida a un personaje altamente vulnerable e influenciable, el magnetismo que el lugar ejerce sobre ella llega a ser físico pero no parece importarle su destino, fusionando su alma con el de la casa sin alarmarse en ningún momento.
Por último, en un papel muy secundario, esa gran Dama del cine que ha sido Bette Davis aquí dando vida a la Tía Elizabeth, que hace gala de sus tablas y su talento en un escaso papel que nos da, como no podría ser de otra manera, la mejor escena de todas.

Todos ellos se verán avocados a un final inevitable debido a sus miedos y que es, además, la parte más tétrica de toda la trama. Un desenlace espectacular que supuso una auténtica vuelta de tuerca a lo que habíamos visto hasta el momento, hoy parece predecible por haber sido imitado mil veces desde entonces, pero en su época fue toda una sorpresa.

'Pesadilla Diabólica' (anda que...) está considerada de culto por un sector que ve en ella valores diferentes a las mil y una casas pobladas de fantasmas, espectros y espíritus. Razón no les falta puesto que, una vez que se observa con paciencia y sin prejuicios, descubrimos un film inteligente, con defectos formales pero con un argumento y reparto que sabe enderezar la atención en todo momento. Hay que señalar que en España fue brutalmente mutilada, recortando su metraje en más de media hora, lo que da una impresión de chapuza incompleta que no es real pero, si uno la contempla tal y como fue concebida, no se llevará ninguna decepción. Diferente y digna de darle una oportunidad.

Buenas noches drugos, puede que haya casas que quieran llevarse algún recuerdo vuestro, esperemos que no sea algo...vital.